编年体是古代史学中的一种重要体裁,又称编年纪、编年故事、编年历、编年要录、编年本纪等。古代编年体的基本形式是由年代为序,纪录一段时间内的政治、军事、文化等方面的事件、人物,体现时代背景和社会风貌,具有一定史料及文艺价值。
《左传》是我国第一部编年体史书,内容囊括了春秋时期诸侯国的政治、军事、文化方面的事件。汉代司马迁所撰的《史记》也是重要的编年体史书,该书采用纪传体和编年体的两种记叙方式,以深入浅出的语言介绍了上古至汉武帝时期的历史。如今,《资治通鉴》,《国语·战国策》等史书也被广泛认可为编年体史书的佳作。
编年体史书在中国古代历史中有着重要的地位,它们为后人了解古代历史提供了重要的史料,以及反应出当时的政治、经济、文化等方面的情况。无论是从史学价值还是文化价值上来讲,编年体史书都是人们了解中国古代文化的重要载体。