PMI的全称是采购经理人指数，是反映经济发展情况的重要指标之一。它主要通过一个数值来反映当月制造业/非制造业市场采购活动的整体状况。PMI数值通常是50及以上表示这个市场在扩张，低于50则表示在衰退。
具体来说，PMI代表了市场上制造业/非制造业的主要采购经理人对市场前景的评估。其包括新订单、库存、生产量、供应商交货时间和就业等五个关键指数。
以中国为例，由于制造业的重要性，中国官方和著名咨询公司等编制了各自的PMI指数。其中，官方PMI指数比较注重重工业方面的数据，而国内著名的智库——中国指数研究院则提供了一个覆盖面更广的非官方PMI指数。
PMI的作用非常重要。一方面，人们可以通过PMI来判断制造业/非制造业市场的扩张和萎缩情况，从而更好的把握市场投资方向。另一方面，PMI可以作为政府调节经济政策的参考依据，即时调节货币政策、财政政策。
PMI是衡量一个市场发展情况的重要工具之一，对于企业和政府来说都有重要的参考价值。
