保龄球（Bowling）源自古老的罗马，当时该游戏是由用石头制成的球和骨头制成的柱子组成，游戏规则是将球投向在地上放置的柱子，看谁将所有柱子全部击倒。
随着时间的推移和文明的进步，保龄球逐渐演变成为今天的样子，玩家手握球击倒球瓶，以达到得分目的。现代保龄球运动是一项受欢迎的娱乐运动，也是一项竞技体育项目。
保龄球起源于古罗马，但其发展史并不完全清晰。对于保龄球最开始的产生时间，学术界存在着一定的分歧。但据《全球保龄球》一书中所说，最早的保龄球可能出现在一千多年前的欧洲。
在欧洲，保龄球被称作“Keglein”，由两个名字构成，Keg指的是木桶，lein指的是小型的，整个名字的意思就是小木桶。在18世纪初期的美国，“Ninepins”这个游戏很受欢迎，它的规则和现在的保龄球非常相似。但是由于Ninepins投球的方式过于简单（只需投一颗球），理应得分就较低，且很容易被熟练的玩家所支配。为了使得游戏更加公正，当时的政府颁布了专门的法律，规定比赛时必须用2个球来投，球的重量不得超过16英磅。这一规定就是现在保龄球制造标准的起源。
