维纳斯（Venus）是罗马神话中的爱与美的女神，她也是罗马艺术的主题之一，人们通常使用维纳斯的形象来探讨艺术与美学。但在希腊神话中，我们会发现，维纳斯的前身是什么神呢？
维纳斯的希腊原型是“爱神”阿佛洛狄忒（Aphrodite），她是海神热阿（Pontus）的女儿，或者是天神乌拉诺斯的血泪所化。阿佛洛狄忒是典型的爱与美的女神，冠以丰满美丽的身躯，举手投足间散发着令人迷醉的魅力。她与诸神之王宙斯（Zeus）的儿子赫淮斯（Hephaestus）结婚，但因为阿佛洛狄忒喜欢上了战神阿瑞斯（Ares），所以被捉奸在床，惊动了整个奥林匹斯山。
在希腊时期，阿佛洛狄忒是受到广泛崇拜的神祇之一，尤其在塞浦路斯岛的希腊殖民地十分流行。甚至有一种她的崇拜形式叫做——阿芙洛狄忒的圣婚（Sacred Prostitution），即一种宗教性行为。后来随着罗马文化的发展，阿佛洛狄忒被罗马人简称为维纳斯，成为了罗马神话中爱与美的女神，而且与丰收、繁荣、胜利等意义混淆在一起。
维纳斯是人们心目中最美好的女神之一，她以自己对美的追求，引导人们对美的追求，同时她也是生命力的象征。希腊与罗马的艺术家们给了我们很多维纳斯的形象，以她的身姿和美貌在人们心中留下了深刻的印象。
