石牛寨位于湖南省常德市澧县银田乡的龙顶山南麓,属南岳山脉,距离长沙约200公里,交通十分便利。石牛寨历史悠久,早在东汉时期就已经有僧人在此修行。据传说,唐朝诗人杜甫在此题下了诗篇《石牛寨》。
这里的奇妙景观更是令人惊叹。石牛寨内有大量奇石,其中最著名的是“牛头观音”和“文殊菩萨”。牛头观音高达6米,镇守在迎宾广场上,景象异常震撼;文殊菩萨则是一座精致的造型优美的塔,曾被誉为“中国第一塔”,令人叹为观止。
寺庙建筑也是石牛寨的一大特色,寺内的殿堂、建筑物均开凿于山上巨大石头之中。如山门、石佛殿、大雄宝殿等都别有一番风味,是中华建筑文化的珍贵遗产。
除此之外,这里的山清水秀、风景秀丽,还可以去观赏瀑布、古树、名花等景观。尤其是石牛寨内两座山峰之间有一石钟乳室,钟乳石宛如牛群,栩栩如生,令人惊叹不已。