12月22日是中国传统节日之一——冬至。冬至,我国民间有“冬至大过年”的说法,其影响远比其他传统节日深远。
冬至是我国二十四节气中一个重要的节气,也是各地膳食文化中一个重要的节日。农村地区民俗中的“冬至节”,是一种亲情节,贯穿着中国传统文化中“中和、团圆、重视家庭生活”特点,形成了比较丰富的“冬至习俗”。
冬至一般在每年的12月21日到23日之间。在冬至这一天,阳光最短,夜晚最长,到了这一天,代表着冬天的寒冷就要达到顶峰,从这一天开始,白天就逐渐变长而夜晚变短,这也代表着温暖和希望的到来。我国各地在冬至这一天都会有自己的独特民俗和饮食习惯,又称“冬节”。
除了在家庭里,冬至这天也是朋友团聚的好日子,中国南北方的朋友还会在一起吃饺子,因为饺子形似双耳,意味着将冻坏的耳朵暖起来,而饺子馅料的成分也有家和团圆的意思。还有一种说法是,吃饺子这件事情是元代宣德年间流传的,据传说前来献饘的大量百姓(一种汉代官府发的官爵,可享有免费食品)和官员,都疫病流行,宣德下令吃“不用献丑的饺子”以避免瘟疫。所以在现在的中国南北方各个地区,在冬至这天吃饺子成为了习俗。