仙人掌是一种生长在沙漠及温带干旱地区的多肉植物，并且它的所有组织都对干旱及盐碱土壤有着很好的适应性。仙人掌的叶片不大，非常特别的形状让人印象深刻。弯弯的仙人掌叶片如何生长呢？
仙人掌的叶片与传统植物的叶片相比，它们的生长方式非常特殊。仙人掌所长的叶片与茎相连，在生长过程中，茎组织向上生长，同时叶片组织伸长，由于茎的生长速度较快，叶片被挤压的同时，也跟着向外伸展，形成了比较独特的形状。
仙人掌的叶片生长与传统植物不同，它的生长是延迟生长，仅有一个中心点生长，而这个生长点只会不断地向外发展，生长过程中会在叶片基部形成一个裂缝。由于生长速度的原因，叶片不得不朝着沙漠阳光照射的方向生长，在这个过程中，叶片外部的组织正在伸展中，而内部的组织正在缩小。这个伸缩的过程是仙人掌可以在自然环境中存活的原因。
了解了仙人掌这个特殊的生长方式，你会发现，仙人掌的简单造型背后，恰恰是它的独特，让它成为自然界中一道美丽的风景线。