“桃花源记”一词，最早出现在南朝梁陶渊明所著《桃花源记》一文中，描绘了一个避世之地，景色宜人，人民安居乐业。而在今天的语境中，桃花源记却有了更多的含义。
桃花源，是一个与世隔绝、景色宜人的传说中的地方。引申义上，人们常用“桃花源”来形容人与世隔绝、逍遥自在的生活状态，如“躲在桃花源里”，便是躲避喧嚣、繁琐的生活，过一种质朴、安逸的生活。同时，也有人将“桃花源”作为恋爱的象征，如“桃花源里，遇到一个人，我们在一起了”，表示偶遇一位心仪对象的喜悦之情。
作为一篇名篇，桃花源记也成为了学术研究的对象。历史学家认为，隋朝和唐朝时期，曾经出现过多起“桃花源记”的故事，在史书、杂志、小说中均有记载。或讲述了官员避祸的故事，或描写了民间乌托邦式的生活方式，足以反映出当时人们的思想、生活和习惯等。实际上，随着时代变迁，“桃花源记”也在不断演绎、创新，被广泛运用于文学、电影、音乐等领域，成为了一个文化符号。
比如，在电影《桃花源记》中，导演成功地通过“桃花源”这个意境，人物与情节之内，将现代人的某些精神焦虑以一种合理的方式表达了出来，成为了会心一笑的独特场景。此外，网络上还出现了以“桃花源”为名的民宿、湖泊、社区等。可以说，“桃花源记”之于中华文化，就像是爱因斯坦的相对论一般，是无比典雅的一扇文化门户。
