鬼字在中国姓氏中可谓是一道神秘的存在，一方面是由于字义的关系，另一方面也因为其确有其人。鬼姓的源头到底是什么，又有哪些历史传说与故事，一直是中国姓氏探秘的一大难题。
据传，鬼姓来源可能与古代各地方角色剧中的“鬼子”有关。所谓“鬼子”即戏剧中扮演假的父母或家奴的演员。在幕间，演员们会以行乞为生，并常常离开自己的故乡，这就导致他们被称为“流动的人”。“流动的人”这一称呼则随着时间的推移逐渐从演员身上被转向了其后代。于是，这些从事剧场表演的人及其后代逐渐被称为“鬼子”，甚至演化成为了一个氏族。
当然，另有其他的说法，有人认为“鬼姓”源于春秋时期大夫“鬼魂”，并因祸遭遇当年七家之乱军政打压，遂被迫改姓。还有一种说法则认为，这个姓氏源于神话人物“巫鬼”，而这种说法的具体依据再没有明确的记载。
在中国的古代传说中，“鬼神”多以不得已而归于人间的形式出现，其实际身份是“神”而非人。因为他们必须要执行某些特定的任务，而人类又无法完成，所以他们才会变成了人的模样。这也就暗示着，鬼姓身上具有一份神秘与传奇色彩。
